Seiters gehe es darum, „das Leben der Menschen besser zu machen“ und vor allem denjenigen zu helfen, die in Not sind, sagte Gröhe am 25. Oktober bei einem Geburtstagsempfang in der Deutschen Parlamentarischen Gesellschaft in Berlin. Gröhe würdigte auch die Rolle der Tausenden ehrenamtlichen Helfer und hauptamtlichen Mitarbeiter des Roten Kreuzes. Eine Gemeinschaft sei auf die Bereitschaft angewiesen, füreinander einzustehen, sagte er.
Bundestagspräsident Wolfgang Schäuble hob in seiner sehr persönlich gehaltenen Rede vor allem das Verantwortungsbewusstsein von Rudolf Seiters und dessen langjähriges politisches Engagement hervor. „Wenn es einen personifizierten Gegenbeweis gegen Politikverdrossenheit gibt, dann heißt er Rudolf Seiters“, sagte Schäuble. Seiters, der 33 Jahre lang dem Bundestag angehörte, sei jemand, der sich in erster Linie nicht aus Ehrgeiz, sondern aus politischer Verantwortung engagiere.
An dem Geburtstagsempfang nahmen unter anderem auch Bundeslandwirtschaftsminister Christian Schmidt, Unionsfraktionschef Volker Kauder und Hans-Gert Pöttering, Vorsitzender der Konrad-Adenauer-Stiftung, teil. Für das DRK würdigten insbesondere Vizepräsident Dr. Volkmar Schön und Präsidialratsvorsitzender Hans Schwarz die Lebensleistung von Seiters, der seit 2003 Präsident des Deutschen Roten Kreuzes ist und dieses Amt am 1. Dezember 2017 auf eigenen Wunsch abgibt. Die Moderation übernahm DRK-Botschafter Jan Hofer.
